Ecrit en 1944, le tournage de Rome, ville ouverte commence en janvier 1945, alors que les Allemands occupent la moitié nord de l’Italie, après la libération de Rome par les armées alliées et que les partis anti - fascistes italiens ont pris le pouvoir dans la capitale. Il s’achève durant l’été, après la mort de Mussolini et la capitulation allemande. Roberto Rossellini qui a tourné sous le fascisme ses trois premiers films réussit à tresser le récit légendaire de l’après-guerre.